橘子酸，橘子甜
　　橘子的大小與酸甜，蘊含著樸素的人生哲理。

　　將近二十年過去了，我仍然清楚地記得那一幕。
　　冬天母親生病的時候，城裡的一個親戚拎著一兜橘子來看望。在物質匱乏和經濟困難的年代，對於鄉下的孩子而言，能吃到一顆水果糖就是一件非常不容易的事，如果想吃到甜甜的橘子，那更是一種奢望。

　　親戚走後，躺在床上的母親讓哥哥拿來那一兜橘子。我知道，母親要給我們兄妹分橘子。年齡最小的我貪婪地盯著那橘子，昏暗的燈光下，橘子光芒四射，我多么希望母親把最大的那個橘子分給我啊。我用舌頭舔著因為冬季的乾燥而起皮的嘴唇，一會兒望著橘子，一會兒望著母親，祈求的眼神如絲一樣，越扯越長。

　　母親慈愛地摸摸我的後腦勺，給了我一個很小的橘子。我小心翼翼地接過橘子，委屈得眼淚都快要掉下來了，我是多么希望得到那個大橘子啊。我沒有立即吃掉分給我的這個小橘子，我想把它帶到學校。晚上睡覺時我把橘子緊緊地攥在手心，摸著冰涼的橘子皮，不知不覺睡著了。

　　那時候上學起得早，天還沒亮就要早早起床。我們的早飯就是兩個放在蒸籠裡的饅頭。廚房裡的燈壞了，在黑暗中我將手伸進蒸籠，摸到的不是柔軟的饅頭，而是一個冰涼的大橘子﹗我無比欣喜，我想是母親特意給我們留著帶到學校吃的。我將手又伸到裡邊，摸到的是一個小橘子，再摸，是一個饅頭。是拿大橘子還是小橘子，我猶豫不決。在兄妹當中我的地位並不高，學習也不太好，大橘子肯定是留給經常幫著干家務活、學習成績特別好的姐姐吃的，可內心的貪婪使我將大橘子裝進了書包。
　　在課堂上我無心聽老師講課，滿腦子全是橘子誘人的味道，我盼望著早點下課，心裡默默數著，一秒，兩秒，數到六十秒後又開始重新數，周而複始，以此等待下課的時間。

　　愣愣怔怔中那個橘子如同長翅膀的燕子，飛向我空洞的胃。

　　終於熬到下課了，我迫不及待地拿出那個橘子，躲到無人的角落，仔細觀察橘子。我想吃，但又舍不得吃，也不敢吃。最終，我把那個橘子又放進書包，帶回了家，又悄悄放回蒸籠裡。

　　晚上，母親把我們兄妹五個叫到她跟前，她表揚大姐，說大姐懂事理，愛弟妹，把大橘子主動放到蒸籠中，留給弟妹們，而自己卻舍不得吃。母親的話還沒說完，姐姐和哥哥把各自的橘子全都捧了出來，說︰“媽，你的身體不好，這橘子還是留給你吃吧。”他們把帶著體溫的橘子又交給了母親。

　　母親把大橘子分成幾瓣，把最大的一瓣給了我，把其他的分給了哥哥和姐姐。我們一家人分享著冬夜裡的溫暖和甜蜜，彷彿都成了世界上最福祉的人。大橘子酸酸的，根本沒有我所想像的那麼甜。母親知道我們的心思，又接連剝了幾個小橘子分給我們。我只顧自己吃，接連吃了好幾瓣，橘子汁從嘴裡流了出來，那個甜哪，彷彿滲到骨頭裡了。姐姐吃得很慢，她說︰“媽，你也吃吧，小橘子可甜了﹗”等到橘子只剩下一瓣時，我才發現，母親一瓣橘子都沒有吃。昏暗的燈光下，我們兄妹為橘子到底是甜的還是酸的爭得面紅耳赤。母親說︰

“別爭了，好好念書，長大了你們天天有橘子吃，想吃多少吃多少。”人生如夢

　　我暗暗發願︰努力學習，長大了考上大學，有了錢讓全家人天天吃上又大又甜的橘子。

　　第二年姐姐考上了一所師范學校，三年後她參加了工作，領到第一個月的工資後買了好多橘子。就在我們一家人圍在一起吃橘子時，姐姐說︰“如果拿橘子來比喻人生，一種橘子大而酸，一種橘子小而甜。有的人拿到大的就抱怨酸，拿到甜的就抱怨小。還記得幾年前我們吃橘子的情景嗎？當我拿到小橘子時，就慶幸它是甜的；當我拿到酸橘子時，就感謝它是大的。”

　　我忽然明白了姐姐說這番話的用心。此後，我不再抱怨，也不再貪玩，我知道自己該干什麼了。

　　現下，我可以隨時吃到新鮮的橘子，但是總吃不出多年以前的那種味道。我不再迷戀橘子，但多年以前的那個橘子一直在我的心中閃亮。

　　橘子甜，橘子酸。甜裡頭裹著酸，酸裡頭流著甜…… 

尋找父親的情人
　　自從我懂事起，爹和娘就經常吵鬧，用農村最惡毒的語言互相謾罵，那種吵鬧往往伴隨著電閃雷鳴般的叫喊和  打。父親平時沈默寡言，是那種一棍子打不出屁來的角色，但他那肌肉結實的胳膊掄起來呼呼生風，叫人不寒而栗。娘挨打時從不求饒，爹的巴掌扇過去，雖然在她身上留下了青一塊紫一塊的傷痕，但她依然罵聲不絕︰“你是個驢，打吧，打死我你好去找那個騷女人……”

　　爹打累了，便  蹴在炕上抽煙。這時，他狠狠地咳嗽幾聲，眼睛裡就汪出了淚水。看得出來，他很痛苦，是那種刻骨銘心、絞殺靈魂的痛苦。娘依舊坐在地上，雙手捂著臉，大聲叫嚷︰“你疼那個騷女人，就跟她過去，我不稀罕﹗”罵出的話又硬又臟，就像西北風，刮得人七竅生煙。爹反倒沒了主意，一個勁兒地撓著頭唉聲嘆氣。

　　那時候，我知道爹和娘之間存在著另一個女人，她始終像一個影子，一團迷霧，籠罩在我們家的每一個角落。

　　爹不在家時，娘就坐在火炕上發呆，她平日裡喜歡剪紙，剪一些草呀樹呀花呀什麼的，但剪得最多的是女人的肖像，幾剪刀下去，就剪出個活脫脫的女娃娃，有鼻子有眼，還有兩條翹著的辮子。剪好了，她瞇著眼瞅半天，就把它們扔到爐子裡燒，紙人兒很快變成了灰燼。她還叨咕幾句不知從那裡學來的咒語，使屋子裡充滿了一種陰森森的氣氛。我曾不止一次地問娘︰“女娃娃是誰？”可她從來不告訴我，只是冷笑幾聲說︰“是狐狸精，你長大就知道了。”


　　那年月，村裡有個叫“老刁”的光棍跟爹一起放羊，他嗜酒如命，喝醉了就到處溜達。有一回，他扯著我的耳朵說︰“叫你爹給老子弄一斤燒酒來，要不我就告他強奸婦女。”他還神祕兮兮地笑道︰“你爹把那個花花摁到草垛下做驢事，叫我逮住啦﹗”

　　我確信爹的情人就是那個名叫“花花”的女人。
　
　  村裡有三個花花。李花花早嫁到了鄰村，楊花花是隊長的老婆，只有那個馬花花還年輕，沒生過娃，她有著豐腴漂亮的身材，梳著又黑又長的發辮，話不多，笑起來很甜，眼睛裡老藏著一汪嬌羞，那模樣就像月光下剛剛綻放的山茶花。

　　馬花花的男人是個木匠，常年外出，為生產隊搞副業，家裡留下馬花花一個人，守著空空蕩蕩的院落。她很寂寞，有時候就到我們家坐一會兒，跟娘嘮嗑兒，手裡拿個鞋底兒或枕套什麼的，穿針引線，繡出些花花草草的東西。娘對馬花花也格外有情誼，說話的當兒，總要給她端茶倒水，或者打開一瓶蘋果罐頭，硬是塞在她手裡，說︰“吃吧吃吧，好妹子哩，有大嫂在，你還孤單個啥呀？”那種親密無間的樣子，真像一對好姐妹。如果遇上母羊產羔的日子，馬花花便早早守候在羊圈裡，幫爹喂羊，一個下午過去，她的衣襟上沾滿了羊糞蛋，可是她說︰“我喜歡聞母羊身上的味兒，甜滋滋的，就像三月裡的青草。”爹很少說話，偶爾只咕噥一句︰“ 婆姨家，想不到還是個侍弄羊羔的把式。”這時，馬花花便抬起頭，朝爹笑笑，手裡的活做得更麻利了。 人生如夢
　　馬花花家的院子裡長著幾株玫瑰，到了夏天，玫瑰花開得格外美麗。有月亮的夜晚，娘跟馬花花坐在玫瑰樹旁，把落下的花瓣撿起來，放在手心裡搓，搓出淡淡的清香。

　　鄰裡和睦，兩家人親親熱熱，我叫她“花花嬸子”，她喚我的乳名“大寶”。那時候，我說啥也不相信馬花花是爹的相好。

　　爹的情人難道是楊花花？

　　我上國中那年，爹常到學校看我，定期送一些吃用的東西。有一次，我發現爹在鎮上的市場裡買了一件紅色的確良襯衫。他怕我看見，慌裡慌張地把襯衫揣進褲兜，但後來還是露了餡──他騎驢時一撂腿，褲兜繃開個大口子，紅襯衫就露了出來。爹見我往他身上瞅，便搪塞說︰“這是給老刁他妹妹代買的，等過幾天給你娘也弄一件。”

　　然而，我始終也沒見過老刁的妹妹穿過紅襯衫，爹也沒有給娘買過。大概過了一個月，我從學校回家，路過隊長家時，看見楊花花穿著一件紅襯衫，風吹過去，衣服簌簌抖動著，像一團刺眼的火苗。

　　回到家，我沒有吃飯就爬在炕上哭起來，我對娘說︰“爹給楊花花買了衣服﹗那個賊婊子、壞草驢，把我們家給掏空了﹗”我怒氣沖天，揚言要殺了她。

　　沒想到娘突然走過來，狠狠扇了我幾個嘴巴。她瞪著眼說︰“你瘋啦，胡鬧個啥？人家可是隊長的婆姨呀﹗”我哭得更傷心了。娘趕緊給我煎了兩個臥蛋，連哄帶勸道︰“你還小，甭摻和大人的事，好好念書去。”


　　我去上學，好長時間，眼前總是晃動著楊花花的影子，還有那件美麗的紅襯衫。

　　可是過了不久，有一件事又很快推翻了我的想像和猜測。

　　那年春天，因調整自留地，爹和隊長鬧起了矛盾，楊花花跑到我家，雙手叉腰罵爹是賊，是大野驢，罵著罵著還朝爹的臉上啐了一口。在農村，男人最接受不了的就是這種侮辱，爹一氣之下就撲過去，老鷹叼小雞般把楊花花提起來，摔出丈把遠，她被摔得頭破血流，住進了醫院。爹為此不但賠了醫藥費，還被罰到水庫工地拉石料。前後四個月，我們家的地整個撂荒了。

　　自此以後，兩家雖然沒有變成仇敵，但幾乎是形同路人。

　　那麼，爹的情人難道是鄰村的李花花？

　　我沒有見過李花花。聽村裡人說，那個女人嫁過去以後，男人就得了一種怪病，癱瘓在炕上。李花花家很窮，一個女兒上學，屋裡屋外全靠她操持，人還不到四十歲，頭髮就花白了，變得又老又丑。

　　隔著一條河，對岸就是李花花家。國中畢業後，我曾一個人偷偷去尋找李花花。

　　記得是一個黃昏，我渡過河，沿著一條小路走進村莊。我向一個放羊老漢打聽李花花的家，他很吃驚地說︰“唉，你這個傻孩子，她已死去半年了。”又用手指著路邊的兩間破房子說︰“現下，那屋子裡只有一個丫頭和一個癱子，日子過得難著哩。”

　　風呼呼地刮來，老漢和他的羊消失在茫茫暮色中。我站在那裡，心慌慌地跳起來。原本想到那個破房子裡看一看，但最終沒敢邁進那個小門，趁著天黑，我一溜煙跑了回來。

　　多年以後，我在村子裡碰到了李花花的女兒，那時候她已經考上了一所師范學校，人顯得很神氣。聽幾個老婆子在背後對她指手劃腳地說︰“可像她媽哩，真是個人精。”

　　閉上眼睛，我開始想像李花花︰高挑的個兒，梳著又黑又長的發辮，柳眉大眼睛，身上穿著一件粉紅的襯衫，被風吹得鼓起來……

　　那該是爹的情人吧？

　　始終沒有答案。

　　隨著歲月的流逝，爹娘都走進了暮年，按說少年夫妻老來伴，但他們的關係一直是疙疙瘩瘩。娘老揭爹的傷疤，說他是花花腸子，花給相好的錢能買兩頭驢和騾子。爹已沒有精力再跟娘爭吵，他一聲不吭地蹲在那裡，眼中流露出一種蒼涼的神情。不久，爹便去世了。

　　爹咽氣時，嘶啞著嗓子說了一句話︰“把那條腰帶給我系上。”我們翻箱倒柜，終於在盛糧食的缸裡找到了一條腰帶，腰帶是毛線織的，有長長的流蘇般的穗子，上面挑著鏤空的圖案，宛如一串白楊樹葉，看上去非常漂亮。娘從來不會做毛線活，由此可以推斷，腰帶是另一個女人送給爹的。

　　神祕的腰帶纏住了爹僵硬的身子，系住了他一生的愛情。

　　那一年，我大學畢業。

　　成家立業後，生活的重擔壓得我喘不過氣來。娘已年過古稀，耳聾眼花，重病纏身，我不能也不忍再追問她跟爹的恩恩怨怨。躺在床上，偶爾想想，也覺得好笑，作為兒子來說，尋找爹的情人，那不是揭露家丑嗎？

　　不過，我最終還是把它寫了下來，姑且當做追憶似水年華吧。

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